Voor deelname aan de eindronde van de African Cup of Nations 1998, het CAF kampioenschap voor nationale voetbalelftallen, in Burkina Faso moesten de landen, behalve Burkina Faso (als gastland) en Zuid-Afrika (als titelverdediger) die automatisch waren geplaatst voor de eindronde, zich kwalificeren. Voor de kwalificatie schreven 34 landen zich in.
Er waren zeven groepen van vier landen waarbij de eerste twee landen zich plaatsten voor de eindronde.