Cesare Lombroso

Cesare Lombroso (eigenlijk Ezechia Marco Lombroso) (Verona, 6 november 1835 – Turijn, 19 oktober 1909) was een Italiaans criminoloog. Hij was de grondlegger van de positivistische stroming in de criminologie en/of de Italiaanse criminologenschool.

Lombroso keerde zich tegen de gevestigde klassieke school van criminologie die stelde dat misdaad een onlosmakelijk onderdeel was van de menselijke natuur. Volgens Lombroso was criminaliteit niet normaal zoals de klassieke school beweerde, maar een afwijking. Hij wilde aantonen dat misdadigheid erfelijk bepaald was en baseerde zich op concepten uit de fysiognomie, vroege eugenetica, psychiatrie en het sociaal darwinisme. Volgens Lombroso bestaat er zoiets als een geboren crimineel. Wie een geboren crimineel was, zou vastgesteld kunnen worden door lichamelijke kenmerken die een misdadiger aanduiden als wild of atavistisch.