Democritus

Democritus Δημόκριτος
Portret van Demokritos
Persoonsgegevens
Naam	Dêmókritos van Abdera
Geboren	ca. 460 v.Chr. te Abdera
Overleden	ca. 370 v.Chr.
Land	oude Griekenland
Functie	filosoof, astronoom, wiskundige en reiziger
Oriënterende gegevens
Tijdperk	Antieke filosofie
Stroming	Presocratici
Belangrijkste ideeën	atomisme
Reactie op	Eleaten
Beïnvloed door	Leucippus
Beïnvloedde	Metrodoros van Chios, Anaxarchos
Belangrijkste werken
1998	Stofjes in het zonlicht (verzameling overgeleverde tekstfragmenten)
Portaal    Filosofie Astronomie

Democritus van Abdera (Oudgrieks: Δημόκριτος, Dēmókritos; ca. 460 v.Chr. – ca. 356 v.Chr.)^[1] was een Grieks filosoof, astronoom, wiskundige en reiziger. Hij wordt gerekend tot de presocraten en stond bekend als 'de lachende filosoof'. Samen met zijn leermeester Leucippus was hij de grondlegger van het atomisme, waarmee ze reageerden op de Eleaten. De kosmos bestond volgens het atomisme uit leegte (het niet-bestaande) en lichamen (atomen, het bestaande) in een oneindige ruimte. Die lichamen zijn eeuwig en kunnen bewegen. Democritus schreef veel: zestig titels zijn bekend. Die gingen over ethiek, natuurfilosofie, wiskunde, muziek, poëzie en technische thema's. Daarvan zijn voornamelijk enkele ethische stellingen overgeleverd.

1. ↑ Deze datering van Apollodoros is de meest gevolgde. Ze wordt in zekere zin bevestigd door Thrasyllos, maar dan tien jaar jonger (ca. 470-366 v.Chr.). Er is nog een derde, weinig geloofwaardige datering van Diodoros van Sicilië (494-404 v.Chr.). Op gezag van Hipparchos vermeldt Diogenes Laertios verder dat de wijsgeer 109 jaar oud zou zijn geworden. Zie de bespreking in: Jean Salem, Démocrite. Grains de poussière dans un rayon de soleil, 1996, p. 25-27