Een toegestane douanebestemming krijgen goederen van niet-communautaire status na binnenkomst in de Europese Unie. Doordat dit een bestemming is die toegestaan is door de douane kan de douane controle blijven uitoefenen. Deze bestemming die aan niet-communautaire goederen wordt gegeven kan voorlopig dan wel definitief zijn. In het Communautair Douanewetboek (CDW) is vastgelegd voor welke douanebestemming kan worden gekozen.
De woorden douanebestemming en douaneregeling worden niet altijd in dezelfde betekenis gebruikt.
Er zijn (naar Nederlandse maatstaven) vijf douanebestemmingen:
- plaatsing van goederen onder een douaneregeling.
- binnenbrengen van goederen in een vrije zone of in een vrij entrepot.
- wederuitvoer van goederen uit het douanegebied van de EU.
- vernietiging van de goederen.
- afstaan van de goederen aan de schatkist.