Edgar (opera)

Edgar is een opera (dramma lirico) in drie (oorspronkelijk vier) bedrijven van Giacomo Puccini, op een Italiaans libretto van Ferdinando Fontana, gebaseerd op het toneelstuk (op rijm) La Coupe et les lèvres van Alfred de Musset. De première vond plaats in het Teatro alla Scala in Milaan op 21 april 1889.

Edgar, Puccini's tweede opera, werd in opdracht van de uitgever Ricordi gecomponeerd, nadat zijn eerste toneelwerk Le Villi goed ontvangen was. De oorspronkelijke versie had vier bedrijven en werd duidelijk minder goed ontvangen. In januari 1890 publiceerde Ricordi daarom een herziene versie, met een ander einde van het tweede bedrijf. In het najaar van 1891 reviseerde Puccini het werk opnieuw, schrapte het laatste bedrijf en produceerde een nieuwe versie met drie bedrijven, die hij in 1905 opnieuw herzag. In deze definitieve vorm had de opera nog minder succes dan in de oorspronkelijke eerste versie. Een gedeelte van de geschrapte muziek gebruikte Puccini later opnieuw in Tosca en werd zo uiteindelijk het fraaie duet van het derde bedrijf "Amaro sol per te m'era il morire!" De begrafenismars uit het derde bedrijf werd op Puccini's eigen begrafenis gespeeld en gedirigeerd door Arturo Toscanini.

De parallellen met Bizets Carmen zijn legio: in beide opera’s gaat het over een verwarde jongeman (de tenor: Edgar vs Don José) die worstelt met de keuze tussen de pure ingetogen liefde van het dorpsmeisje (sopraan: Fidelia vs Micaëla) en de verterende hartstocht van een exotische zigeunerin (mezzosopraan: Tigrana vs Carmen).