Back CNO-siklus Afrikaans دورة كربون-نيتروجين-أكسجين Arabic কার্বন-নাইট্রোজেন-অক্সিজেন চক্র Bengali/Bangla Cicle CNO Catalan CNO cyklus Czech CNO-cyklus Danish Bethe-Weizsäcker-Zyklus German Κύκλος CNO Greek CNO cycle English Ciclo CNO Spanish
De koolstof-stikstofcyclus (ook aangeduid als CNO-cyclus of CNOF-cyclus waarbij de C staat voor koolstof, de N voor stikstof, de O voor zuurstof en de F voor fluor) is een van de twee fusiereacties in sterren waarbij waterstof in helium wordt omgezet. Deze reactie is de belangrijkste vorm van energieproductie in sterren met een temperatuur in de kern van meer dan 18 miljoen kelvin. Bij lichtere en minder hete sterren zoals de zon zorgt de proton-protoncyclus voor het grootste deel van de energieproductie.
De koolstof-stikstofcyclus is een serie van nucleaire reacties waarbij uiteindelijk een heliumkern wordt gevormd uit oorspronkelijk vier protonen. De koolstof gedraagt zich als katalysator omdat de cyclus begint en eindigt met een koolstofkern.
12C + 1H → 13N + γ 13N → 13C + e+ + νe 13C + 1H → 14N + γ 14N + 1H → 15O + γ 15O → 15N + e+ + νe 15N + 1H → 12C + 4He
De cyclus werd beschreven door Hans Albrecht Bethe, die hiervoor in 1967 de Nobelprijs kreeg.