Een kroonvazal is de hoogste leenman in de feodale piramide, direct onder de suzerein. De koning was de hoogste leenheer en suzerein, en gaf aan zijn directe leenmannen, de kroonvazallen (hertogen en graven), stukken land in leen. Die kroonvazallen, de hoge adel en clerus, waren op hun beurt weer leenheer voor hun achtervazallen. Ze verleenden (delen van) hun grondgebied aan baanderheren en burchtheren.[1] Die feodale heren hadden op hun beurt weer vazallen of leenmannen.