Luchtvaart

Deel van een serie artikelen over Luchtvaart
Verschillende luchtvaartuigen
Luchtvaartuigen
Vliegtuig · Helicopter · Zweefvliegtuig · Autogiro · Ionocraft · Luchtschip · Heteluchtballon
Industrie en technologie
Vliegtuigbouwer · Maatschappij · Luchthaven · Navigatie · Vliegtuigelektronica
Verwante onderwerpen
Aerodynamica · Luchtvaarttechniek · Ruimtevaart · Luchtvaart van A tot Z
Portaal    Luchtvaart

De luchtvaart, ook wel aviatiek of vliegverkeer genoemd, omvat het door de atmosfeer verplaatsen van luchtvaartuigen en de daarbij behorende diensten en infrastructuur. Daarbij gaat het tevens om de industrie die te maken heeft met luchtvaartuigen, zowel het produceren als het onderhouden ervan. Onder luchtvaartuig verstaat men vliegtuigen, helikopters, autogiro's, en voertuigen die lichter zijn dan lucht, zoals de heteluchtballon en het luchtschip. Een belangrijk doel van de luchtvaart is het vervoer van passagiers en het transport van goederen. De luchtvaart speelt een cruciale rol in de moderne wereldeconomie.

De opkomst van civiele luchtvaart in de 20e eeuw heeft de mens in staat gesteld om lange afstanden zeer snel en efficiënt te overbruggen, wat heeft bijgedragen aan globalisering, de groei van toerisme en een versnelling van culturele uitwisseling. Ook vervult de luchtvaart een rol op militair gebied, zoals het vervoeren van goederen en voorraden naar oorlogsgebieden, of het uitvoeren van gevechtsmissies met bewapende helikopters en jachtvliegtuigen. Het ontwikkelen van vliegtuigen voor de luchtmachten was een belangrijke technologische aandrijver voor de luchtvaartindustrie.

De luchtvaartsector staat onder complexe wet- en regelgeving om veiligheid te waarborgen en milieu-impact van vliegen te verkleinen. Innovatie in de luchtvaart, zoals het gebruik van duurzame brandstoffen, verbeterde aerodynamica of zuinigere motoren, kunnen hier een belangrijk verschil in maken. Grote luchtvaartmaatschappijen en luchthavens zijn uitgegroeid tot knooppunten in reizigersnetwerken en internationale handel.