Een ontsmettingsmiddel is een middel om bacteriën of andere micro-organismen te doden ter ontsmetting. Ontsmettingsmiddelen zijn te verdelen in twee soorten:
Antiseptica – Dit zijn middelen voor het ontsmetten van levend weefsel. Deze worden gebruikt om wondinfecties te voorkomen.
Desinfecterende middelen – Dit zijn middelen om voorwerpen en oppervlakken te ontsmetten zoals chirurgische instrumenten.