Qualia

Qualia (enkelvoud 'quale') worden in de filosofie van de geest gedefinieerd als individuele gevallen van subjectieve, bewuste ervaring die niet met een ander gedeeld kunnen worden: "als ik rood zie dan weet ik niet of iemand anders die datzelfde rode object ziet ook dezelfde zintuiglijke ervaring heeft als ik". Je kunt wel uitleggen dat je rood ziet bij een bepaalde golflengte van het licht dat in je oog komt, maar dat betekent nog niet dat de zintuiglijke ervaring waarvan je je bewust wordt ook hetzelfde is. Het zijn kwalitatieve eigenschappen van de waarneming, zoals je die bewust ervaart bij gevoel, smaak, kleur, geluid of geur.

Om dezelfde reden kun je aan een ander ook niet uitleggen wat "rood" is behalve dan door te wijzen op objecten die óók rood zijn. Smaken en geuren kun je alleen duidelijk maken door ze te vergelijken: smaakt als..., of ruikt als... In de vinologie wordt een heel vocabularium gebruikt om de smaak van wijn te karakteriseren.