Saxo Grammaticus

Saxo Grammaticus (ca. 1150 - na 1208) was een Deense middeleeuwse geschiedschrijver aan wie de 16-delige Deense kroniek Gesta Danorum ("daden van de Denen") wordt toegeschreven. Deze geschiedenis van Denemarken tot 1186 (grotendeels gebaseerd op de Vikingsaga's) was de bron voor het verhaal over de semilegendarische Deense prins Hamlet, nu vooral bekend als toneelstuk van William Shakespeare.

Samen met het boek Heimskringla van de ongeveer gelijktijdige IJslandse historicus Snorri Sturluson is Saxo's Gesta Danorum een van de belangrijkste bronnen van de vroegste Scandinavische geschiedenis. Een belangrijk verschil is dat de Gesta Danorum nog in het Latijn geschreven werd, terwijl de Heimskringla in het Oudnoords geschreven is. Voor de oudste Scandinavische geschiedenis moet ook het werk van de clericus Adam van Bremen genoemd worden, dat reeds rondom 1070 geschreven werd in het Latijn.

Saxo Grammaticus was niet zijn werkelijke naam. Het Latijnse Grammaticus betekent "geleerde" of meer letterlijk "leraar in lezen en schrijven", en werd hem pas toegekend in 14e-eeuwse Deense manuscripten. De naam is blijven beklijven sinds de gedrukte versie van de Gesta Danorum in 1514. In de Chronica Sialandie ("kronieken van Seeland") wordt hij genoemd als Saxo, cognomine Longus ("Saxo, die de lange genoemd wordt").