Een vrije zone is douanetechnisch gezien een afgescheiden stuk buitenland dat zich op het grondgebied van de Europese douane-unie bevindt. Lidstaten van de Europese Unie kunnen dergelijke 'vrije zones' afbakenen, mits melding aan de Europese Commissie.[1] In april 2020 bestonden er 82 vrije zones in de EU, maar geen in België of Nederland.[2]