Science Mission Directorate (SMD) pol. Naukowy Dyrektoriat Misyjny, należący do NASA, znajdujący się w Waszyngtonie[1], angażuje naukową społeczność Stanów Zjednoczonych, sponsorów badań naukowych, rozwija i wykorzystuje satelity i sondy we współpracy z partnerami NASA na całym świecie, w celu poszukiwania odpowiedzi na podstawowe pytania wymagające spojrzenia z przestrzeni kosmicznej i na przestrzeń kosmiczną. SMD stara się zrozumieć pochodzenie, ewolucję i przeznaczenie wszechświata, i dotrzeć do natury dziwnych zjawisk, które go ukształtowały[2].