Araucariaceae | |||||||||||
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Ocorrência: Jurássico Inferior–presente | |||||||||||
Classificação científica | |||||||||||
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Género-tipo | |||||||||||
Araucaria Juss. | |||||||||||
Géneros | |||||||||||
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Araucariaceae é uma família de coníferas pertencente ao grupo das acrogimnospermas, as gimnospermas extantes, que agrupa 3 géneros e cerca de 32 espécies.[1] O grupo atingiu a sua maior diversidade nos períodos Jurássico e Cretáceo,[2] mas a maior parte das Araucariaceae do Hemisfério Norte desapareceu no evento de extinção do Cretáceo-Paleogeno, estando agora a sua distribuição natural em grande parte confinado ao Hemisfério Sul, com exceção de algumas espécies de Agathis que ocorrem na Malésia.[3]
O pinheiro-do-paraná é o seu principal representante no Brasil.[4] A importância económica das Araucariaceae inclui a extração de madeira de alta qualidade, a qual é muito utilizada para a construção de canoas e artesanato, e de resinas e âmbar. Algumas espécies são cultivadas como plantas ornamentais.[1] As sementes de araucária são consumidas no Brasil com o nome de pinhão.