Arco branquial

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Os arcos branquiais são uma série de estruturas ósseas circulares presentes nos peixes, que suportam as guelras. Relacionados com a evolução, todos os embriões de animais vertebrados desenvolvem arcos faríngeos, embora o destino final deles varie de taxa para taxa. Nos gnastomos, o primeiro arco desenvolve-se em mandíbulas ; o segundo, no complexo hiomandibular, com os arcos posteriores a segurarem as guelras. Nos anfíbios e nos répteis, muitos desses elementos são perdidos, inclusive as guelras, resultando só nas mandíbulas orais e no aparato hioide. Nos mamíferos e nos pássaros, o hioide está ainda mais simplificado.