Balastro (caminho de ferro)

O balastro ^{(português europeu)} ou lastro ^{(português brasileiro)} é a parte da via da estrada de ferro onde assentam os dormentes. Geralmente é composto por uma camada de pedras britadas sobre o terraplano. São usados como balastro os seguintes materiais:

• Terra: O mais barato, e também o pior. Atualmente seu uso foi abandonado.
• Areia: Pouco usada, pois seu pó causa desgaste dos componentes móveis, além de ser facilmente levada pela água.
• Cascalho: É ótimo e o mais utilizado material para Balastro/Lastro de vias secundárias. Para serem utilizadas em vias principais devem ser lavados e peneirados, para que sua pureza e granulometria se assemelhem as da pedra britada.
• Escórias: Provenientes da metalurgia, são utilizadas como balastro por serem relativamente baratas e terem qualidades suficientes para serem usadas. No Brasil são muito usadas próximo as usinas.
• Pedra Britada (gravilha): Considerado o melhor tipo de balastro, devem ser escolhidas pedras duras.