Batalha de Tarawa

Batalha de Tarawa
Parte da Campanha nas Ilhas Gilbert e Marshall, Guerra do Pacífico
Fuzileiros estadunidenses inspecionando uma fortificação defensiva japonesa em ruínas.
Data	20 – 23 de novembro de 1943
Local	Betio, Atol de Tarawa, Ilhas Gilbert
Desfecho	Vitória dos Estados Unidos
Beligerantes
Estados Unidos Império do Japão
Comandantes
Marinha: Raym. A. Spruance Richmond K. Turner Harry W. Hill Fuzileiros: Holland M. Smith Julian C. Smith Leo D. Hermle Merritt A. Edson David M. Shoup Keiji Shibazaki †
Forças
35 000 soldados (sendo 18 000 fuzileiros) 5 porta-aviões de escolta 3 couraçados 2 cruzadores pesados 2 cruzadores leves 22 contratorpedeiros 2 navios varredores de minas 18 navios de transporte e desembarque 3 000 soldados 1 000 trabalhadores japoneses e 1 200 trabalhadores coreanos 14 tanques 40 peças de artilharia 14 canhões navais
Baixas
Fuzileiros americanos: 1 009 mortos 2 101 feridos Marinha americana: 687 mortos 4 690 mortos 17 soldados capturados 129 trabalhadores capturados 14 tanques destruídos

A Batalha de Tarawa foi um confronto militar travado no contexto da Guerra do Pacífico durante a Segunda Guerra Mundial, sendo travada entre os dias 20 e 23 de novembro de 1943 no Atol de Tarawa, Ilhas Gilbert.^[1] Cerca de 6 400 japoneses, coreanos e americanos morreram na batalha, a maioria na pequena ilhota de Betio, no sul do atol.^[2]

A batalha em Tarawa foi a primeira grande ofensiva americana na região central do Pacífico. Foi também a primeira vez na guerra que as forças armadas dos Estados Unidos sofreram séria oposição de defensores japoneses durante um desembarque anfíbio.^[3] Ações anteriores deste tipo haviam sofrido pouca ou nenhuma resistência,^[4] mas desta vez os 4 500 japoneses na ilha, bem supridos e bem preparados, resistiram ferozmente e lutaram até o último homem, impondo grandes baixas aos americanos. Os Estados Unidos sofreram perdas enormes em outras campanhas também, como por exemplo em Guadalcanal, mas a quantidade alta de mortos em Tarawa ficou notório por ter acontecido em uma pequena área e em um espaço de tempo curto de apenas 76 horas.

A batalha por Tarawa segue controversa até os dias atuais. Acadêmicos e historiadores questionam a necessidade e o valor estratégico desta invasão, afirmando que talvez o custo de vidas não tenha valido a pena no quadro geral da guerra.