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Os Caminhos de ferro do Nordeste (CFN) (em alemão: Schweizerische Nordostbahn-NOB) foram fundada em 1853 em Zurique e foram comprados pelos Caminhos de Ferro Federais em 1902.
A companhia explorava directamente ou em colaboração 853 km de linha de caminho de ferro, e era a maior companhia ferroviária da Suíça antes da formação da Companhia do Jura-Simplon em 1890. Nasceram da fusão da Caminhos Nordeste Suíça com a Companhia Zurique-Lago de Constança e quedas do Reno.
A Nordeste Suíça mais conhecida (em alemão: Spanischbrötlibahn) tinha tomado em 1846 os projectos da defunta Companhia Bâle-Zurich mas tal como eles não conseguiram terminar com as questões levantadas com o trajecto da linha que passava pelos cantões suíços de Zurich, Argóvia e das duas Bales (Basileia-Cidade e Basileia-Campo.
Alfred Escher, sustentava o financiamento do sector ferroviário pelos fundos privados e não pelos públicos, pois que promotor do Credit Suisse, foi o primeiro iniciador económico e político dos caminhos de ferro do Nordeste. A companhia começou a assegurar a ligação Zurique-Lago de Constança entrando assim em concorrência com a próspera Compagnie de l'Union-Suisse que tinha escritórios em Saint-Gall.