Classe Kaiser Franz Joseph I

Classe Kaiser Franz Joseph I
O SMS Kaiserin Elisabeth, a segunda embarcação da classe
Visão geral  Áustria-Hungria
Operador(es)	Marinha Austro-Húngara
Construtor(es)	Stabilimento Tecnico Triestino Arsenal Naval de Pola
Sucessora	Classe Zenta
Período de construção	1888–1892
Em serviço	1890–1917
Planejados	3
Construídos	2
Cancelados	1
Características gerais
Tipo	Cruzador protegido
Deslocamento	4 494 t (carregado)
Comprimento	103,7 a 103,9 m
Boca	14,75 a 14,8 m
Calado	5,7 m
Propulsão	2 hélices 2 motores de tripla-expansão 4 caldeiras
Velocidade	19,65 a 20 nós (36,39 a 37,04 km/h)
Autonomia	3 200 milhas náuticas a 10 nós (5 900 km a 19 km/h)
Armamento	2 canhões de 240 mm 6 canhões de 149 mm 16 canhões de 47 mm 4 tubos de torpedo de 400 a 450 mm
Blindagem	Cinturão: 57 mm Convés: 38 mm Torres de artilharia: 90 mm Torre de comando: 50 a 90 mm
Tripulação	367 ou 427 a 444

A Classe Kaiser Franz Joseph I foi uma classe de cruzadores protegidos operada pela Marinha Austro-Húngara, composta pelo SMS Kaiser Franz Joseph I e SMS Kaiserin Elisabeth. Suas construções começaram no final da década de 1880; o batimento de quilha das duas embarcações ocorreram em 1888. O Kaiser Franz Joseph I foi construído pelos estaleiros da Stabilimento Tecnico Triestino, enquanto o Kaiserin Elisabeth foi construído no Arsenal Naval de Pola. O primeiro navio foi lançado ao mar em 1889 e comissionado no ano seguinte, enquanto o segundo foi lançado em 1890 e comissionado em 1892. Um terceiro cruzador foi planejado, mas nunca construído.

A classe foi construída em resposta aos cruzadores italianos Giovanni Bausan e Etna, com seu projeto tendo sido muito influenciado pela estratégia naval da Jeune École. O vice-almirante Maximilian Daublebsky von Sterneck, o comandante da marinha, tinha a intenção para que servissem como uma espécie de couraçado, porém mudanças na tecnologia naval e pensamento estratégico os deixaram obsoletos pouco depois de terem entrado em serviço. Mesmo assim, os dois cruzadores permaneceram como componentes importantes da política naval austro-húngara, que continuou a enfatizar a doutrina da Jeune École e a importância da defesa litorânea e viagens diplomáticas.

O Kaiser Franz Joseph I e o Kaiserin Elisabeth participaram de várias viagens para o exterior no início de suas carreiras, com o segundo realizando uma viagem para o Oceano Pacífico entre 1892 e 1893. Foi a primeira viagem desse tipo de uma embarcação austro-húngara com casco de ferro e durante a maior parte o arquiduque Francisco Fernando, herdeiro do trono, esteve a bordo. O navio também se envolveu na supressão do Levante dos Boxers na China em 1899. Depois disto a Áustria-Hungria recebeu uma concessão territorial em Tianjin, o que fez os membros da Classe Kaiser Franz Joseph I alternarem períodos de serviço no local até a Primeira Guerra Mundial.

O Kaiserin Elisabeth estava na China no começo da guerra e ajudou na defesa da alemã Baía de Kiauchau, porém foi deliberadamente afundado ao final do Cerco de Tsingtao em novembro de 1914. O Kaiser Franz Joseph I permaneceu a maior parte do conflito na Baía de Cátaro e pouco fez, mas mesmo assim ajudou no bombardeio de fortificações montenegrinas em 1914 e 1916. Ele foi descomissionado e desarmado em 1917 e transformado em um quartel-general flutuante. O cruzador foi tomado pelos Aliados ao final da guerra e posteriormente cedido à França como prêmio de guerra, porém afundou durante um vendaval próximo de Kumbor em meados de outubro de 1919.