Cometa Shoemaker-Levy 9

D/1993 F2 (Shoemaker–Levy 9)

Descoberta
Descoberto por	Carolyn Shoemaker Eugene Shoemaker David Levy
Data	24 de março de 1993
Informações orbitais
Excentricidade (e)	0,207
Semieixo maior (a)	6,787 ua
Periélio (q)	5,379 ua
Afélio (Q)	8,195 ua
Período orbital (P)	17,68 anos
Inclinação (i)	5,823°
Propriedades físicas
Dimensões	1,8 km (1,1 mi)

Shoemaker-Levy 9 (formalmente designado como D/1993 F2)^[1][2][3] foi um cometa descoberto pelos astrônomos Carolyn Shoemaker, Eugene Shoemaker e David H. Levy em 24 de março de 1993, em uma fotografia tirada pelo telescópio Schmidt do Observatório Palomar na Califórnia. Esse cometa se partiu em pedaços e colidiu com Júpiter em julho de 1994, fornecendo a primeira observação direta de uma colisão extraterrestre entre dois corpos do Sistema Solar.^[4] Isso gerou muita cobertura na mídia, e o cometa foi observado por astrônomos do mundo inteiro. A colisão também forneceu novas informações sobre Júpiter e destacou sua função em reduzir os detritos espaciais no sistema solar interior. Ele foi o primeiro cometa a ser visto orbitando um planeta, e provavelmente foi capturado por Júpiter cerca 25 anos antes do impacto.

Cálculos mostraram que o cometa passou o limite de Roche de Júpiter em julho de 1992, e as forças de maré do planeta fizeram com que ele fosse fragmentado em vários pedaços de até 2 km de diâmetro. Esses fragmentos colidiram no hemisfério sul de Júpiter entre 16 de julho e 22 de julho de 1994, a uma velocidade de 60 km/s. As manchas que o impacto causou foram mais fáceis de visualizar do que a Grande Mancha Vermelha e ficaram visíveis durante meses.