Envelhecimento populacional

Envelhecimento populacional é uma idade média crescente em uma população devido ao declínio das taxas de fertilidade e ao aumento da esperança de vida. A maioria dos países regista um aumento da expectativa de vida e uma população envelhecida, tendências que surgiram primeiro nos países desenvolvidos, mas que agora são observadas em praticamente todos os países em desenvolvimento. Este é o caso de todos os países do mundo, excepto os 18 países designados como "discrepâncias demográficas" pela Organização das Nações Unidas (ONU).^[1] A população idosa está atualmente no nível mais alto da história da humanidade.^[2] A ONU prevê a taxa de envelhecimento da população no século XXI excederá a do século anterior.^[2] O número de pessoas com 60 anos de idade ou mais triplicou desde 1950, atingiu 600 milhões em 2000 e ultrapassou 700 milhões em 2006. Prevê-se que a população geriátrica combinada atingirá 2,1 bilhões de pessoas em 2050.^[3][4] Há variações significativas em termos de grau e ritmo do envelhecimento entre os países e a ONU espera que as populações que começaram a envelhecer mais tarde tenham menos tempo para se adaptarem às implicações disto.^[2]