Uma escala é a razão constante entre qualquer grandeza física e/ou química que de forma qualitativa ou quantitativa, permite uma comparação.
No caso de um desenho ou mapa, a escala é a razão constante entre medidas de comprimento do que foi desenhado e o objeto real que está sendo representado, sempre tomadas na mesma unidade.[1]
Seguindo essa lógica, uma escala num projeto de engenharia pode ser lida da seguinte forma:
E uma barra de escala geralmente consta do desenho.