A Escala de Beaufort é uma escala empírica que classifica a intensidade dos ventos, tendo em conta a sua velocidade e os efeitos resultantes das ventanias no mar e em terra. A escala está diretamente relacionada com a dificuldade de realização de manobras nas embarcações em alto-mar, quanto menor o grau mais fácil é, quanto maior o grau mais complicado fica.[1] Foi concebida pelo meteorologista anglo-irlandês Francis Beaufort no início do século XIX.[2] Na década de 1830, a escala de Beaufort já era amplamente utilizada pela Marinha Real Britânica.[1]