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Em cladística, dá-se o nome de estrutura a qualquer componente de um indivíduo que possua ou que já possuiu uma determinada função ao longo de sua história evolutiva. Podem ser modificadas, adquirindo novas características. Não deve ser confundida com "caractere", já que esta última se refere a modificações numa estrutura. Dessa forma, ao se comparar diferentes indivíduos, não se fala em caracteres homólogos ou análogos, se fala em estruturas homólogas ou análogas. Por exemplo, o ADN é uma estrutura química.