O Guggenheim Aeronautical Laboratory no California Institute of Technology (GALCIT), foi um instituto de pesquisa criado em 1926, no princípio especializado em pesquisas aeronáuticas. Em 1930, o cientista húngaro Theodore von Kármán aceitou a direção do laboratório e emigrou para os Estados Unidos. Sob a sua liderança, os estudos sobre foguetes tiveram início em 1936.[1] O GALCIT, foi o primeiro, e de 1936 até 1940 o único centro de pesquisa sobre foguetes em Uinversidades.[2] Baseado no projeto JATO do GALCIT daquela época, o Jet Propulsion Laboratory foi criado sob um contrato com o Exército dos Estados Unidos em novembro de 1943.[3]
Em 1961 a sigla GALCIT foi mantida, enquanto o nome foi alterado para Graduate Aeronautical Laboratories at the California Institute of Technology.[4]
O GALCIT teve o nome alterado novamente em 2006 para: Graduate Aerospace Laboratories of the California Institute of Technology, mantendo a mesma sigla GALCIT para refletir o seu vínculo com o JPL.[5]