O termo "hindu" remonta ao persa antigo, que derivou esses nomes do nome sânscrito sindhu (सिन्धु), referindo-se ao rio Indo. Os cognatos gregos dos mesmos termos são "Indus" (para o rio) e "India" (para a terra do rio).[70][71][72] O termo "Hindu" também implicava em um identificador geográfico, étnico ou cultural para as pessoas que viviam no subcontinente indiano ao redor ou além do rio Sindhu (Indo).[73] Por volta do século XVI d.C., o termo começou a se referir aos residentes do subcontinente que não eram turcos ou muçulmanos.[73][a][b] Hindoo é uma variante da grafia arcaica, cujo uso hoje é considerado depreciativo.[74][75][76][77][78][79]
O desenvolvimento histórico da autoidentidade hindu dentro da população indiana local, em um sentido religioso ou cultural, não é claro.[68][80] Teorias concorrentes afirmam que a identidade hindu se desenvolveu na era colonial britânica ou que pode ter se desenvolvido após o século VIII d.C., depois das invasões muçulmanas e das guerras medievais entre hindus e muçulmanos.[80][81][82] Um senso de identidade hindu e o termo hindu aparecem em alguns textos datados entre os séculos XIII e XVIII em sânscrito e bengali.[81][83] Os poetas indianos dos séculos XIV e XVIII, como Vidyapati, Kabir, Tulsidas e Eknath, usaram a frase Hindu dharma (hinduísmo) e a contrastaram com Turaka dharma (islamismo).[80][84] O frade cristão Sebastião Manrique usou o termo "hindu" em um contexto religioso em 1649.[85] No século XVIII, os comerciantes e colonos europeus começaram a se referir aos seguidores das religiões indianas coletivamente como hindus, em contraste com os mohamedans para grupos como turcos, mogóis e árabes, que eram adeptos do Islã.[68][73] Em meados do século XIX, os textos orientalistas coloniais distinguiam ainda mais os hindus dos budistas, siques e jainistas,[68] mas as leis coloniais continuaram a considerar todos eles como pertencentes ao escopo do termo hindu até meados do século XX.[86] Os estudiosos afirmam que o costume de distinguir entre hindus, budistas, jainistas e siques é um fenômeno moderno.[87][88][c]
Com aproximadamente 1,2 bilhão de pessoas,[91] os hindus são o terceiro maior grupo religioso do mundo, depois dos cristãos e muçulmanos. A grande maioria dos hindus, aproximadamente 966 milhões (94,3% da população hindu global), vive na Índia, de acordo com o censo indiano de 2011.[92] Depois da Índia, os próximos nove países com as maiores populações hindus são, em ordem decrescente: Nepal, Bangladesh, Indonésia, Paquistão, Sri Lanka, Estados Unidos, Malásia, Emirados Árabes Unidos e Reino Unido.[93] Esses países juntos representavam 99% da população hindu do mundo, e as demais nações do mundo juntas tinham cerca de 6 milhões de hindus em 2010.[93]
↑«The Global Religious Landscape – Hinduism». A Report on the Size and Distribution of the World's Major Religious Groups as of 2010. Pew Research Foundation. 18 de dezembro de 2012. Consultado em 31 de março de 2013
↑Indonesia: Religious Freedoms Report 2010, US State Department (2011), Citação: "O Ministério de Assuntos Religiosos estima que 10 milhões de hindus vivem no país e representam aproximadamente 90% da população de Bali. As minorias hindus também residem em Kalimantan Central e Oriental, na cidade de Medan (Sumatra do Norte), em Sulawesi do Sul e Central e em Lombok (Nusa Tenggara Ocidental). Grupos hindus, como os Hare Krishna e os seguidores do líder espiritual indiano Sai Baba, estão presentes em pequeno número. Alguns grupos religiosos indígenas, inclusive os "Naurus" da ilha de Seram, na província de Maluku, incorporam crenças hindus e animistas, e muitos também adotaram alguns ensinamentos protestantes."
↑Indonesia International Religious Freedom Report 2005 – US State Department, Citação: "A associação hindu Parishada Hindu Dharma Indonesia (PHDI) estima que 18 milhões de hindus vivam no país, um número que excede em muito a estimativa do governo de 4 milhões. Os hindus representam quase 90% da população de Bali."
↑UK Government (27 de março de 2009). «Religion in England and Wales 2011». Office of National Statistics (11 December 2012). Consultado em 7 de setembro de 2014
↑Jeffery D. Long (2007), A Vision for Hinduism, IB Tauris, ISBN978-1-84511-273-8, pp. 35–37
↑Lloyd Ridgeon (2003), Major World Religions: From Their Origins to the Present, ISBN978-1-134-42935-6, Routledge, pp. 10–11, Citações: "Costuma-se dizer que o hinduísmo é muito antigo e, de certa forma, isso é verdade […]. Ele foi formado pela adição do sufixo inglês -ism, de origem grega, à palavra hindu, de origem persa; foi mais ou menos na mesma época que a palavra hindu, sem o sufixo -ism, passou a ser usada principalmente como termo religioso. […] O nome hindu foi primeiramente um nome geográfico, não religioso, e originou-se nas línguas do Irã, não da Índia. […] Eles se referiam à maioria não muçulmana, juntamente com sua cultura, como 'hindu'. […] Como as pessoas chamadas hindus diferiam dos muçulmanos principalmente na religião, a palavra passou a ter implicações religiosas e a denotar um grupo de pessoas que eram identificáveis por sua religião hindu. […] No entanto, é como um termo religioso que a palavra hindu é usada atualmente em inglês, e hinduísmo é o nome de uma religião, embora, como vimos, devamos tomar cuidado com qualquer falsa impressão de uniformidade que isso possa nos dar."
↑Herbst, Philip (1997), The color of words: an encyclopaedic dictionary of ethnic bias in the United States, ISBN978-1-877864-97-1, Intercultural Press, pp. 106–107, 'Hindu, Hindoo'. Termo emprestado da palavra persa 'hindu' […] 'hindu' é usado atualmente para designar um adepto do hinduísmo, a religião comum da Índia. […] 'Hindoo' está listado nos dicionários como uma grafia variante, mas que pode se prestar a uso depreciativo.
↑University of South Dakota, English Department (1989), «link to article», University of South Dakota, South Dakota Review: 27, Nas ruas, também, palavras de baixo calão como 'hindu' e 'paki' - usadas quase que impunemente nos anos 70 - ressaltam como a linguagem inclui ou exclui.
↑Bhatia, Sunil; Ram, Anjali (2004), «Culture, hybridity, and the dialogical self: Cases of the South Asian diaspora», Mind, Culture, and Activity, 11 (3): 224–240, doi:10.1207/s15327884mca1103_4, Não conseguir viver de acordo com as imagens 'inatingíveis' de 'Charlie's Angels' e das garotas douradas de 'The Brady Bunch', e enfrentar insultos raciais 'repetidos e constantes' na escola, como 'nigger', 'injun' e 'hindoo', combinados com a falta de modelos […]
↑Yule, Valerie (1989), «Children's dictionaries: spelling and pronunciation», English Today, 5 (1): 13–17, doi:10.1017/S0266078400003655, Suspeito que a resposta possa ser a longa tradição de usar esse tipo de "ortografia simplificada" para indicar a fala de pessoas vulgares e baixas. No entanto, há uma espécie de onomatopeia visual; um hindu tem dignidade, enquanto um hindu parece um pouco ridículo.
↑Brajadulal Chattopadhyaya (1998), Representing the other?: Sanskrit sources and the Muslims (eighth to fourteenth century), Manohar Publications, ISBN978-81-7304-252-2, pp. 92–103, Cap. 1 e 2
↑O'Connell, Joseph T. (julho de 1973). «The Word 'Hindu' in Gauḍīya Vaiṣṇava Texts». Journal of the American Oriental Society. 93 (3): 340–344. JSTOR599467. doi:10.2307/599467
↑Rukmini S Vijaita Singh Muslim population growth slows The Hindu, 25 de agosto de 2015; 79,8% dos mais de 121 milhões de indianos (de acordo com o censo de 2011) são hindus
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