Hynerpeton

Hynerpeton
Ocorrência: 365–363 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N ↓ Devoniano Superior (Fameniano Médio a Superior)[1]
O fóssil do holótipo de Hynerpeton, uma cintura escapular esquerda em vista lateral (externa).
Classificação científica
Domínio: Eucarionte Reino: Animalia Filo: Chordata Clado: Sarcopterygii Clado: Tetrapodomorpha Clado: Stegocephalia Género: †Hynerpeton Espécie: †H. bassetti
Nome binomial
†Hynerpeton bassetti Daeschler et al., 1994

Hynerpeton (/haɪˈnɜrpətɒn/ lit. 'animal rastejante de Hyner [en]') é um gênero extinto de vertebrado primitivo de quatro membros que viveu nos rios e lagoas da Pensilvânia durante o período Devoniano Superior, cerca de 365 a 363 milhões de anos atrás.^[1] A única espécie conhecida de Hynerpeton é a H. bassetti, que recebeu esse nome em homenagem ao avô do descritor, o planejador urbano Edward Bassett [en]. O Hynerpeton é conhecido por ser o primeiro vertebrado de quatro membros do Devoniano descoberto nos Estados Unidos, além de ser possivelmente um dos primeiros a ter perdido brânquias internas (semelhantes às dos peixes).

Esse gênero é conhecido por alguns restos mortais descobertos no sítio fóssil de Red Hill, em Hyner, Pensilvânia. O fóssil mais notável é uma grande cintura escapular endocondral que consiste no cleitro, na escápula e no coracoide (mas não na interclavícula [en] e nas clavículas), todos conectados em um único osso do ombro. A superfície interna desse osso do ombro possui uma série de depressões que se acredita terem sido pontos de fixação para um conjunto único de músculos ao redor do tórax. Isso pode ter proporcionado ao Hynerpeton maior mobilidade e capacidade de suportar peso em comparação com outros vertebrados com membros do Devoniano, como o Ichthyostega e o Acanthostega. O cleitro (lâmina superior do ombro) é fundido ao escápulocoracoide [en] (placa inferior do ombro, na frente do encaixe do ombro), ao contrário da maioria dos tetrápodes. Por outro lado, a cintura escapular é independente do crânio, diferentemente da maioria dos peixes.

Os primeiros vertebrados com quatro membros são frequentemente chamados de tetrápodes, de acordo com uma definição do termo baseada em características, como comumente usado pela maioria dos paleontólogos. Animais devonianos como Hynerpeton, Ichthyostega e Acanthostega são excluídos do grupo coroa Tetrapoda, pois evoluíram antes do ancestral comum dos anfíbios modernos (Lissamphibia), répteis, mamíferos e aves. Para os especialistas que preferem uma definição neontológica de tetrápodes (ou seja, apenas no contexto da vida moderna), os termos alternativos para tetrápodes não-coroa incluem "Stegocephalia”.

O Hynerpeton é originário do sítio fóssil de Red Hill, que, durante o Devoniano Superior, era uma planície de inundação quente habitada por um ecossistema diversificado de peixes aquáticos e invertebrados terrestres. Hynerpeton foi um dos vários gêneros de vertebrados de quatro membros conhecidos no local, embora tenha sido o primeiro a ser descoberto. Alguns paleontólogos propuseram que animais como o Hynerpeton usavam seu estilo de vida anfíbio para encontrar poços rasos onde pudessem desovar, isolados dos peixes predadores que habitavam os rios mais profundos.