Jardins de Versalhes

Os Jardins de Versalhes ou Jardins do Palácio de Versalhes (em francês: Jardins du château de Versailles) ocupam parte do que antes era o Domaine Royal de Versailles, o domínio real do Palácio de Versalhes. Situados a oeste do palácio, os jardins cobrem cerca de 800 hectares de terra, muitos dos quais são paisagísticos no estilo clássico de jardim formal francês, aperfeiçoado aqui por André Le Nôtre. Além do cinturão de floresta circundante, os jardins são delimitados pelas áreas urbanas de Versalhes a leste e Le Chesnay a nordeste, pelo Arboreto Nacional de Chèvreloup ao norte, pela planície de Versalhes (uma reserva de vida selvagem protegida) a oeste, e pela Floresta Satory ao sul.

Administrados pelo Estabelecimento Público do Palácio, Museu e Propriedade Nacional de Versalhes, uma entidade pública autônoma que opera sob a égide do Ministério da Cultura francês, os jardins são agora um dos locais públicos mais visitados da França, recebendo mais de seis milhões de visitantes por ano.^[1]

Além dos gramados meticulosamente cuidados, canteiros e esculturas, há fontes espalhadas por todo o jardim. Datadas da época de Luís XIV e ainda utilizando grande parte da mesma rede hidráulica usada durante o Antigo Regime, as fontes contribuem para tornar os jardins de Versalhes únicos. Nos fins de semana, do final da primavera ao início do outono, a administração do museu patrocina as Grandes Eaux – espetáculos durante os quais todas as fontes dos jardins estão em plena atividade. Projetado por André Le Nôtre, o Grande Canal é a obra-prima dos Jardins de Versalhes. Nos Jardins também foi construído o Grande Trianon para proporcionar ao Rei Sol o retiro que ele desejava. O Petit Trianon está associado a Maria Antonieta, que passou seu tempo lá com seus parentes e amigos mais próximos.^[2]

Em 1979, os jardins juntamente com o castelo foram inscritos na Lista do Património Mundial da UNESCO pela sua importância cultural durante os séculos XVII e XVIII.^[3]