Levada

 Nota: Se procura pela localidade portuguesa, veja Gaula.

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Levada é a designação dada a um tipo específico de canais de irrigação ou aquedutos encontrados na ilha da Madeira. Estes canais caracterizam-se por serem estreitos e pouco profundos. E na maior parte dos casos, escavados na rocha. As águas das levadas tem, na sua maioria, origem nos leitos das ribeiras ou em nascentes. O lugar do seu início é designado por madre da levada.^[1] Ao todo, na ilha, existem cerca de 800km de canais principais e 2300km de canais secundários.^[2]

A presença destes canais na ilha remonta ao início do seu povoamento, estando fortemente associada à atividade agrícola.^[1] Atualmente, para além da agricultura, as levadas possuem um papel importante no abastecimento de água para uso doméstico, fontenários, moinhos, centrais hidro-elétricas, indústria e outros.^[1][3]

Embora tenham a sua maior expressão na ilha da Madeira, as levadas não existem exclusivamente neste arquipélago. Estando também presentes em Portugal Continental e outras ilhas pertencentes à Macaronésia.^[1]

Algumas levadas fazem-se acompanhar de um pequeno percurso pedestre originalmente utilizado para a sua manutenção. Hoje, estes percursos são bastantes populares entre os visitantes da ilha. Estando alguns inseridos na lista de percursos recomendados.