Lurdusaurus

Lurdusaurus
Ocorrência: Cretáceo Inferior, 112 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N ↓
Molde do membro anterior do Lurdusaurus no Museu de Ciências Naturais da Bélgica [en], Bruxelas.
Classificação científica
Domínio: Eucarionte Reino: Animalia Filo: Chordata Clado: Dinosauria Clado: †Ornithischia Clado: †Neornithischia Clado: †Ornithopoda Clado: †Ankylopollexia Género: †Lurdusaurus Taquet e Russell, 1999 Espécie: †L. arenatus
Nome binomial
†Lurdusaurus arenatus Taquet e Russell, 1999

Lurdusaurus (“lagarto pesado”) é um gênero de dinossauro iguanodonte da Formação Elrhaz, no Níger.^[1] Ele contém uma espécie, L. arenatus. A formação data do Cretáceo Inferior, cerca de 112 milhões de anos atrás. O Lurdusaurus tem um plano corporal altamente atípico para um membro da infraordem Ornithopoda, com um crânio pequeno, pescoço longo, torso rotundo e membros anteriores e garras poderosos, lembrando um pouco a preguiça-gigante. Seus metacarpos (ossos do pulso) são fundidos e reforçados em um grande bloco, e o espigão do polegar é notavelmente enorme. Isso teria permitido que a mão funcionasse quase como um mangual. Estima-se que o Lurdusaurus tinha de 7 a 9 m de comprimento e 2 m de altura quando andava de quatro, mas seu estômago ficava a apenas 70 cm do chão. Ele pode ter pesado de 2,5 a 5,5 t, um peso considerável para um dinossauro desse tamanho.

O paleontólogo Thomas R. Holtz Jr. especulou que o Lurdusaurus pode ter se comportado como um hipopótamo. Ele viveu em um ambiente ribeirinho e florestal ao lado dos iguanodontes Elrhazosaurus e Ouranosaurus, do saurópode Nigersaurus, de um titanossaurídeo não descrito, do espinossaurídeo Suchomimus, do carcarodontossaurídeo Eocarcharia, do abelissaurídeo Kryptops [en] e de um noassaurídeo não descrito. O local também apresentou várias espécies de crocodilomorfos e um pterossauro.