Um mapa de fluxo é um tipo de mapa temático que usa símbolos lineares para representar o movimento. Assim, pode ser considerado um híbrido de mapa e diagrama de fluxo. O movimento que está sendo mapeado pode ser qualquer coisa, incluindo pessoas, tráfego rodoviário, bens comerciais, água, ideias, dados de telecomunicações, etc.[1] A grande variedade de material em movimento e a variedade de redes geográficas por onde eles se movem levaram a muitas estratégias de design diferentes. Alguns cartógrafos expandiram este termo para qualquer mapa temático de uma rede linear, enquanto outros restringem seu uso a mapas que mostram especificamente algum tipo de movimento.
Muitos mapas de fluxo usam largura de linha proporcional à quantidade de fluxo, tornando-os semelhantes a outros mapas que usam tamanho proporcional, incluindo cartogramas (alterando a área da região) e símbolos de pontos proporcionais.