Marpessa (em grego: Μάρπησσα) foi um personagem da mitologia grega, princesa da Etólia e neta do deus Ares. Foi raptada por Idas mas também foi amante de Apolo. Zeus ordenou que ela escolhesse entre ambos, e temendo ser rejeitada pelo deus quando ficasse velha, escolheu Idas.
Evenus, filho de Ares e Asterope,[1] ou filho de Ares e Demonice, filha de Agenor, filho de Pleuron,[2] casado com Alcipe, filha de Enomau [1] tinha uma filha, Marpessa,[1][3] que ele queria que permanecesse virgem,[1] mas Apolo a desejava.[3] Idas, filho de Afareu,[1][3] a raptou de um grupo de dançarinas e fugiu,[1] levando-a em uma carruagem alada que ele havia recebido de Posidão.[3] Evenus os perseguiu, mas, não conseguindo atingí-los, jogou-se no rio Lycormas,[1][3] e tornou-se imortal;[1] o rio então passou a se chamar Evenus.[3]
Idas chegou à Messênia, e Apolo lutou com ele por Marpessa; mas Zeus os separou, e permitiu que a dama escolhesse com quem ela queria ficar.[3] Marpessa, temendo que Apolo a abandonaria quando ela ficasse velha, escolheu Idas.[3]
Marpessa casou-se com Idas, com quem teve uma filha Cleópatra, que se casou com Meleagro, filho de Eneu,[4][5] com quem teve uma filha Polidora, que se casou com Protesilau.[5][Nota 1] As três gerações de mulheres, Marpessa, Cleópatra e Polidora, mataram-se após a morte dos maridos.[5]
Árvore genealógica baseada em Dositeu, com inclusão da filha:
Ares | Asterope | Enomau | |||||||||||||||||||||||||||||||||||
Evenus | Alcipe | Afareu | |||||||||||||||||||||||||||||||||||
Marpessa | Idas | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Cleópatra | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||