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| Mars Pathfinder | |
|---|---|
 Robô Sojourner no solo de Marte | |
| Tipo | Rover |
| Operador(es) |  NASA JPL
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| Identificação NSSDC | 1996-062A |
| Identificação SATCAT | 24648 |
| Website | Mars Pathfinder |
| Duração da missão | 1 ano, 5 meses e 15 dias |
| Propriedades | |
| Massa | 890 kg |
| Potência elétrica | 980,0 watts |
| Geração de energia | Painéis solares fotovoltaicos |
| Missão | |
| Contratante(s) | Boeing IDS
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| Data de lançamento | 4 de dezembro de 1996, 06:58:07 UTC |
| Veículo de lançamento | Delta II 7925 |
| Local de lançamento | LC-17A, Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral
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| Destino | Marte |
| Data de aterrissagem | 4 de julho de 1997 |
| Local de aterrissagem | Ares Vallis, Chryse Planitia, Marte |
| Fim da missão | 27 de setembro de 1997 |
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Mars Pathfinder (MESUR Pathfinder)[1][2] é uma sonda veicular robótica construída pela NASA e que pousou com uma base fixa levando um rover de exploração para o planeta Marte, em 1997. Consistia no veículo de pouso renomeado para Carl Sagan Memorial Station e um robô motorizado de 10,6kg, nomeado Sojourner, que se tornou o primeiro rover operado fora do sistema Terra-Lua.[3]
Lançada em 4 de dezembro de 1996 pela NASA a bordo do foguete Delta II um mês antes da Mars Global Surveyor, ela pousou em Marte em 4 de julho de 1997 em Ares Vallis, em uma região chamada de Chryse Planitia, no Quadrângulo de Oxia Palus. O lander abriu, expondo o rover que conduziu diversos experimentos na superfície marciana.[3]
A missão levava vários instrumentos científicos para analisar a atmosfera, clima, geologia, composição do solo e das rochas de Marte. Foi o segundo projeto do Programa Discovery da NASA, que promove o uso de naves de baixo custo e lançamentos frequentes, sob o lema de "mais rápido, mais barato e melhor", promovido pelo então administrador da agência, Daniel Goldin. A missão foi dirigida pelo Jet Propulsion Laboratory (JPL), divisão da California Institute of Technology, responsável pelo programa de rovers da NASA. O diretor de projetos da época era Tony Spear.[3][4]
Esta foi a primeira de uma série de missão à Marte que incluía rovers e foi a primeira missão bem-sucedida a pousar em Marte depois das duas missões do Programa Viking, que pousou sondas no planeta vermelho em 1976. Embora a União Soviética tenha enviado, com sucesso, rovers para a Lua como parte do Programa Lunokhod, nos anos 1970, as tentativas soviéticas de se usar um rover em Marte não foram bem-sucedidas.[4]
Além dos experimentos científicos, a missão da Mars Pathfinder foi um teste para uma série de novas tecnologias, como o airbaig programado para abrir na descida e o sistema de controle de desvio de obstáculos no rover. A missão também foi notável por ter sido muito mais barata que missões robóticas anteriores. Originalmente, a missão foi concebida para o programa MESUR (Mars Environmental Survey).[4]
- ↑ Jon Nelson (ed.). «Mars Pathfinder / Sojourner Rover». NASA. Consultado em 1 de março de 2020
- ↑ Kathy Sawyer, ed. (13 de novembro de 1993). «One Way or Another, Space Agency Will Hitch a Ride to Mars». Washington Post. Consultado em 1 de março de 2020
- ↑ a b c «Mars Pathfinder». NASA. Consultado em 1 de março de 2020
- ↑ a b c «NASA's First Rover on the Red Planet». NASA. Consultado em 1 de março de 2020