Um meteoroide[1] é um pequeno corpo rochoso ou metálico no espaço sideral.
Os meteoroides são significativamente menores que os asteroides e variam em tamanho de pequenos grãos a objetos de um metro de largura.[2] Objetos menores que isso são classificados como micrometeoroides ou poeira espacial.[2][3][4] A maioria são fragmentos de cometas ou asteroides, enquanto outros são detritos de impacto de colisão ejetados de corpos como a Lua ou Marte.[5][6][7]
Quando um meteoroide, cometa ou asteroide entra na atmosfera da Terra a uma velocidade tipicamente superior a 20 km/s (72 000 km/h), o aquecimento aerodinâmico desse objeto produz um raio de luz, tanto do objeto brilhante quanto do rastro de partículas brilhantes que ele deixa em seu rastro. Este fenômeno é chamado de meteoro ou "estrela cadente". Os meteoros normalmente se tornam visíveis quando estão a cerca de 100 km acima do nível do mar. Uma série de muitos meteoros que aparecem com segundos ou minutos de intervalo e parecem se originar do mesmo ponto fixo no céu é chamada de chuva de meteoros. Um meteorito são os restos de um meteoroide que sobreviveu à ablação de seu material de superfície durante sua passagem pela atmosfera como um meteoro e impactou o solo.
Estima-se que 25 milhões de meteoroides, micrometeoroides e outros detritos espaciais entram na atmosfera da Terra todos os dias,[8] o que resulta em cerca de 15 000 toneladas desse material entrando na atmosfera a cada ano.[9]