Nosemose é uma doença produzida pelo fungo microsporidia Nosema apis, que afeta o sistema digestivo das abelhas operárias, zangões e abelha-rainha. O esporo de Nosema apis é ingerido com alimentos e destrói as células epiteliais responsáveis pela digestão e assimilação, de modo que o alimento ingerido não é convenientemente aproveitado. Ela produz uma inflamação do intestino da abelha, gerando diarreia. Os esporos vivem nas fezes por mais de dois anos; no solo de 44 a 71 dias e no mel por dois a quatro meses. A infecção nosemose também está associada com o vírus da célula negra da rainha, outra doença das abelhas.
Em 1996, uma organismos silimar ao Nosema apis foi descoberto na abelha asiática Apis cerana e, posteriormente nomeda como Nosema ceranae. Este parasita, aparentemente, também infecta a Apis mellifera. [1]
A exposição ao pólen de milho contendo genes para produção de Bacillus thuringiensis (Bt) pode enfraquecer a defesa das abelhas contra a nosemose.[2] Em relação à alimentação de um grupo de abelhas com pólen de milho Bt e um grupo controle com pólen do milho não Bt: "No primeiro ano, as colônias de abelhas foram infestados com parasitas (microporídeos). Esta infestação levou a uma redução no número de abelhas e subsequentemente ninhadas reduzidas nas colônias alimentadas com pólen Bt, bem como nas colônias alimentados com pólen livre de toxina Bt . O ensaio foi então interrompida numa fase precoce. Este efeito foi significativamente mais acentuada nas colônias alimentadas com pólen Bt. (as diferenças significativas indicam uma interação da toxina e de agentes patogênicos nas células epiteliais do intestino de abelha. O mecanismo que faz com que esse efeito subjacente.é desconhecido )".
Este estudo deve ser interpretado com cautela, uma vez que nenhuma repetição do experimento foi feita, nem qualquer tentativa de encontrar fatores de falha no estudo. Além disso, a toxina Bt e pólen transgênico Bt mostram nenhuma toxicidade aguda para qualquer das fases de vida das abelhas examinados, mesmo quando a toxina Bt foi alimentado em concentrações 100 vezes que foram encontrados no pólen transgênico Bt a partir de milho.