Richard Levins

Richard Levins

Richard Levins em 2015
Nascimento 1 de junho de 1930
Nova Iorque
Morte 19 de janeiro de 2016 (85 anos)
Cambridge
Campo(s) Genética, ecologia

Richard "Dick" Levins (Nova Iorque, 1 de junho de 1930Cambridge, 19 de janeiro de 2016) foi um geneticista e ecologista matemático, professor universitário na Harvard School of Public Health, e ativista político. Foi reconhecido por seu trabalho sobre a evolução em ambientes em transformação e introdutor do conceito de metapopulações. Os estudos de Levins são extremamente difíceis e condensados. Isto, combinado com seu Marxismo, tornou suas análises menos conhecidas do que as de alguns outros ecologistas e evolucionistas adeptos da popularização do conhecimento. Uma das muitas histórias dos anos em Chicago é a de que os alunos de pós-graduação tinham que frequentar cursos de Levins três vezes: a primeira vez, para se adaptarem à velocidade de seu raciocínio e à dificuldade de sua matemática; a segunda, para obterem as ideias básicas; e a terceira para pegarem as sutilezas e profundidade de suas explanações.[carece de fontes?]

Levins também escreveu sobre questões filosóficas em biologia e modelagem científica. Um de seus artigos influentes é "The Strategy of Model Building in Population Biology" (A Estratégia da Construção de Modelos em Biologia da População"). Ele tem influenciado um grande número de filósofos contemporâneos da biologia. Levins era Marxista, e tem dito que a metodologia em seu ‘Evolution in Changing Environments” ( Evolução em Ambientes em Transformação) é baseada na introdução do Grundrisse, de Marx, um rascunho incompleto de ‘Das Kapital’. Com o geneticista evolucionista Richard Lewontin, Levins tem escrito uma série de artigos sobre metodologia, filosofia e implicações sociais da biologia. Muitos deles estão coletados em ‘The Dialectical Biologist’ (O Biólogo Dialético). Em 2007, a dupla publicou uma segunda coleção temática de ensaios intitulados “Biology Under the Influence: Dialectical Essays on Ecology, Agriculture, and Health” (Biologia sob a influência: ensaios dialéticos sobre Ecologia, Agricultura e Saúde).

Também com Lewontin, Levins foi co-autor de vários artigos satíricos criticando a sociobiologia, a modelagem por sistemas (systems modeling) na ecologia, e outros temas sob o pseudônimo Isadore Nabi. Levins e Lewontin conseguiram colocar uma biografia ridícula de Nabi e seus feitos no American Men of Science, demonstrando assim, quão pouco cuidado editorial e trabalho de verificação dos fatos acontece nesta referência tão respeitada.


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