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| STS-61 | |||||||
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| Informações da missão | |||||||
| Operadora | NASA | ||||||
| Ônibus espacial | Endeavour | ||||||
| Astronautas | Richard Covey Kenneth Bowersox Kathryn Thornton Claude Nicollier Jeffrey Hoffman Story Musgrave Thomas Akers | ||||||
| Base de lançamento | Plataforma 39B, Centro Espacial John F. Kennedy | ||||||
| Lançamento | 2 de dezembro de 1993 9h27min00s UTC Cabo Canaveral, Flórida, Estados Unidos | ||||||
| Aterrissagem | 13 de dezembro de 1993 5h25min33s UTC Centro Espacial John F. Kennedy, Cabo Canaveral, Flórida, Estados Unidos | ||||||
| Órbitas | 163 | ||||||
| Duração | 10 dias, 19 horas, 58 minutos, 37 segundos | ||||||
| Altitude orbital | 576 por 291 quilômetros | ||||||
| Inclinação orbital | 28,45 graus | ||||||
| Distância percorrida | 7 135 464 quilômetros | ||||||
| Imagem da tripulação | |||||||
 Atrás: Covey, Hoffman e Akers Frente: Bowersox, Thornton, Musgrave e Nicollier | |||||||
| Navegação | |||||||
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STS-61 foi a primeira missão de serviço ao telescópio espacial Hubble e o quinto voo do ônibus espacial Endeavour, realizada em dezembro de 1993.[1][2][3]
A missão foi lançada em 2 de dezembro de 1993 do Kennedy Space Center, na Flórida. A missão restaurou a visão do observatório espacial (prejudicada pela aberração esférica em seu espelho) com a instalação de uma nova câmera principal e um pacote ótico corretivo . Esta correção ocorreu mais de três anos e meio depois que o Hubble foi lançado a bordo do STS-31 em abril de 1990. O vôo também trouxe atualizações de instrumentos e novas matrizes solares para o telescópio.
Com sua carga de trabalho muito pesada, a missão STS-61 foi uma das mais complexas da história do ônibus espacial. Durou quase 11 dias, e os membros da tripulação fizeram cinco caminhadas espaciais (atividades extraveiculares, ou EVAs), um recorde histórico; até mesmo o reposicionamento do Intelsat VI na STS-49 em maio de 1992 exigiu apenas quatro. O plano de vôo permitia dois EVAs adicionais, o que poderia ter aumentado o número total para sete; os dois últimos EVAs de contingência não foram feitos. Para completar a missão sem muito cansaço, os cinco EVAs foram divididos entre dois pares de astronautas diferentes alternando seus turnos.