Uma startup (termo da língua inglesa sem tradução oficial) representa uma "empresa" emergente e recém-criada ainda em fase de desenvolvimento, que tem como objetivo principal desenvolver ou aprimorar um modelo de negócio, preferencialmente escalável, disruptivo e repetível. Uma startup é comumente relacionada a tecnologia, mas pode aparecer em vários setores;[1][2] O termo tornou-se popular internacionalmente durante a bolha da internet. quando um grande número de "empresas.com" foram fundadas. Mas qualquer empresa que nasce em qualquer segmento, seja tradicional ou inovador é uma startup (uma potencial "empresa" que nasce).
O uso do termo 'empresa' é questionado para startups;[1][2][2] pois o processo de criação/amadurecimento da startup é dividido em quatro passos e, somente no último esta ganha o status de empresa, sendo organização o nome preferido nos passos anteriores.