Super Bowl XXXVIII

O Super Bowl XXXVIII foi a final da temporada de 2003 da NFL, onde o New England Patriots, campeão da AFC, e o Carolina Panthers, campeão da NFC, disputaram o título do campeonato.^[1] A partida foi realizada em 1 de fevereiro de 2004 no estádio Reliant, Houston, Texas (Estados Unidos). O vencedor, por 32 a 29, foi o Patriots, que, dessa maneira, conquistou o segundo de seus cinco títulos.^[1] O melhor jogador da partida foi o quarterback Tom Brady, que estabeleceu o recorde de passes completos em uma final - 32 (recorde posteriormente igualado por Drew Brees).^[2]

Os Panthers estavam fazendo sua primeira aparição no Super Bowl na história da franquia após uma campanha de onze vitórias e cinco derrotas na temporada regular. Este também foi o segundo ano seguido em que um time da divisão NFC South avançou para o Super Bowl, com o Buccaneers vencendo a edição anteiror. Já os Patriots, liderados pelo treinador Bill Belichick e pelo quarterback Tom Brady, estavam buscando seu segundo título de Super Bowl em três anos após terem vencido quatorze partidas no ano.

Os fãs da NFL e analistas esportivos consideram esta partida como um dos Super Bowls mais bem jogados e emocionantes da história; o jornalista Peter King, da Sports Illustrated, afirmou que este foi o "Maior Super Bowl de todos os tempos".^[3] Embora nenhuma das equipes tenha, conseguido marcar no primeiro e quarto períodos, ambos os times combinaram para 868 jardas totais e 61 pontos no placar. Nenhum ponto chegou a ser marcado por 26:55 minutos, um recorde de Super Bowl, antes que ambos os times marcaram 24 pontos antes do intervalo. Os Panthers e os Patriots combinaram para 37 pontos no quarto período, um outro recorde de Super Bowl. A partida foi decidida por um chute decisivo de 41 jardas do kicker Adam Vinatieri, dos Patriots, com apenas quatro segundos restando no relógio.^[4] O quarterback dos Patriots, Tom Brady, foi nomeado MVP do Super Bowl pela segunda vez na carreira.

O jogo ficou conhecido pela controvérsia durante o show do intervalo onde o seio da cantora Janet Jackson, adornado com um protetor cobrindo o mamilo, foi exposto por Justin Timberlake por menos de um segundo, no que mais tarde foi chamado de "mau funcionamento do guarda-roupa" pela organização do evento.^[5] Junto com o resto do show do intervalo, levou a uma ação imediata por parte da Comissão Federal de Comunicações (FCC) e amplo debate sobre indecência percebida em transmissões ao vivo.^[5]

A transmissão do jogo atraiu uma audiência média de 89,8 milhões de pessoas nos Estados Unidos.^[6] Contudo, o pico de audiência chegou a 144,4 milhões de pessoas, fazendo deste o Super Bowl de maior audiência na história até aquela edição (recorde superado nos anos seguintes).^[7]