William Whewell | |
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Conhecido(a) por | cunhar a palavra "cientista" |
Nascimento | 24 de maio de 1794 Lancaster, Lancashire, Inglaterra |
Morte | 6 de março de 1866 (71 anos) Cambridge, Cambridgeshire, Inglaterra |
Residência | Inglaterra |
Nacionalidade | inglês |
Alma mater | Universidade de Cambridge |
Prêmios | Medalha Real (1837) |
Orientador(es)(as) | John Gough |
Orientado(a)(s) | Augustus De Morgan, Isaac Todhunter |
Instituições | Universidade de Cambridge |
Campo(s) | Ciência, filosofia, teologia |
William Whewell (Lancaster, 24 de maio de 1794 — Cambridge, 6 de março de 1866)[1] foi um inglês polímata, cientista, padre anglicano, filósofo, teólogo e historiador da ciência. Ele foi mestre do Trinity College, Cambridge. Em seu tempo como estudante lá, ele alcançou distinção tanto em poesia quanto em matemática.
O que é mais frequentemente observado sobre Whewell é a amplitude de seus esforços. Em uma época de crescente especialização, Whewell parece um retrocesso a uma era anterior, quando os filósofos naturais se envolviam em um pouco de tudo. Ele publicou trabalhos nas disciplinas de mecânica, física, geologia, astronomia e economia, enquanto também encontrava tempo para compor poesia, escrever um Tratado de Bridgewater, traduzir as obras de Goethe e escrever sermões e tratados teológicos. Na matemática, Whewell introduziu o que agora é chamado de equação de Whewell, uma equação que define a forma de uma curva sem referência a um sistema de coordenadas escolhido arbitrariamente. Ele também organizou milhares de voluntários internacionalmente para estudar as marés oceânicas, no que hoje é considerado um dos primeiros projetos de ciência cidadã. Ele recebeu a Medalha Real por este trabalho em 1837.[2]
Um dos maiores dons de Whewell para a ciência foi a arte de escrever. Ele frequentemente se correspondia com muitos em seu campo e os ajudava a encontrar novos termos para suas descobertas. Whewell cunhou os termos cientista,[3] físico, linguística, consiliência, catastrofismo, uniformitarismo e astigmatismo[4] entre outros; Whewell sugeriu os termos eletrodo, íon, dielétrico, ânodo e cátodo para Michael Faraday.[5][6]
Whewell morreu em Cambridge em 1866 como resultado de uma queda de seu cavalo.