Un banian[1] este o varietate de smochin care își începe viața ca un epifit,[2] adică o plantă care crește pe o altă plantă, atunci când semințele germinează într-o fisură sau crăpătură a unui copac sau a unei construcții umane. "Banian" (în engleză: banyan) de multe ori denumește acel Ficus benghalensis ("Indian banyan"), care este arborele național al Republicii India,[3][4] deși numele a fost, de asemenea, generalizat pentru a desemna toate varietățile de smochin comun; este denumit în mod sistematic în taxonomie subgenul Urostigma.[5]