Basarabia

Basarabia (în ucraineană Бессарабія, în rusă Бессарабия, în bulgară Бесарабия, în turcă Besarabya, în poloneză Besarabia, în germană Bessarabien, în franceză Bessarabie) este denumirea dată de Imperiul Rus în 1812 teritoriului voievodatului Moldovei dintre Prut și Nistru anexat prin Tratatul de la București din 1812, odată cu raiaua Hotinului și cu Basarabia istorică (zona din sud știută în limba turcă cu numele de Bugeac), cedate de Imperiul Otoman după semnarea tratatului de pace de la București din anul 1812 în urma încheierii războiului ruso-turc (1806–1812). Faptul că a fost cedat Rusiei și o parte din teritoriul voievodatului, în ciuda tratatului ruso-otoman care garanta integritatea Moldovei, se datorează dibăciei negociatorului francez Gaspard Louis de Langeron, care slujea interesele țarului^[1].

Termenul Basarabia este adesea atribuit în mod greșit întregii regiuni a Moldovei de Est, corespunzătoare Republicii Moldova de astăzi. Istoric vorbind, însă, acest lucru nu era adevărat. Numele Basarabia desemna inițial doar o zonă mică din sudul regiunii, mai exact stepa Bugeacului, care fusese sub controlul dinastiei Basarabilor din Țara Românească în Evul Mediu. Extinderea acestui nume asupra întregii Moldove de Est a fost o politică deliberată a Imperiului Rus după anexarea teritoriului de la Principatul Moldovei în 1812.^{[necesită citare]}

Administrația rusă a urmărit să șteargă legăturile istorice și culturale ale regiunii cu populația moldovenească românofonă și să o integreze în imperiu. Prin impunerea denumirii Basarabia asupra întregului teritoriu anexat, nu doar că s-a creat o nouă identitate teritorială, dar s-a urmărit și separarea populației locale de rădăcinile sale istorice moldovenești. Acest proces a fost accentuat prin politici de rusificare, inclusiv schimbări în administrație, educație și limbă, precum și prin colonizarea unor grupuri etnice neromânești pentru a modifica echilibrul demografic.^{[necesită citare]}

Astfel, termenul Basarabia a devenit sinonim cu întregul teritoriu dintre Prut și Nistru, o utilizare care persistă și astăzi. Totuși, această denumire nu a fost folosită niciodată de populația locală pentru a desemna întregul lor teritoriu înainte de anexarea rusă. În prezent, referirea la Republica Moldova ca Basarabia rămâne una eronată, deoarece ignoră identitatea moldovenească mai largă a regiunii și faptul că doar o parte a acestui teritoriu a fost cunoscută sub acest nume inițial.^{[necesită citare]}