Imperiu galactic

Imperiul galactic este un trop de decor science-fiction, în care majoritatea sau toate planetele locuibile din galaxia decorului sunt conduse de o singură entitate politică centralizată. Imperiile galactice apar cel mai frecvent în lucrări de fantezie științifică și operă spațială, dar pot apărea și în alte sub-genuri. Lucrările care prezintă imperii galactice pot avea aceste entități ca punct central al povestirii, redând apariția și/sau declinul imperiului. Alternativ, ele pot servi doar ca un fundal pe care se desfășoară evenimentele din povestire.

În timp ce reprezentările imperiilor galactice pot varia foarte mult de la o lucrare la alta, majoritatea imperiilor galactice împărtășesc mai mulți tropi cheie:

• Imperiul, sau cel puțin regiunile sale mai bogate și mai puternice, a avansat considerabil în știință și tehnologie în comparație cu civilizația umană actuală.
• Printre aceste progrese se numără o formă de călătorie mai rapidă decât lumina, care permite tranzitul și comunicarea pentru ca extinderea imperiului să aibă loc într-un interval de timp rezonabil.
• Lumile locuibile sunt fie administrate direct de reprezentanții guvernului imperial centralizat, fie conducerea lor locală este subordonată guvernului central.

Caracterizările acestor imperii pot varia foarte mult de la o lucrare la alta. Aceste imperii pot fi binevoitoare sau răuvoitoare; atotputernice sau prea slabe sau prea incompetente pentru a-și exercita puterea.