Ca antreprenor în aviație, a fondat și a condus trei companii aeriene: Lauda Air, Niki și Lauda. De asemenea, a fost consultant pentru Scuderia Ferrari și managerul echipei Jaguar timp de doi ani. Ulterior, a lucrat ca expert pentru televiziunea germană în weekendurile de Mare Premiu și a acționat ca președinte neexecutiv al Mercedes-AMG Petronas Motorsport, din care Lauda deținea 10%.[14]
După ce a apărut drept pilot de senzație pe fondul câștigării titlului din 1975 și a condus bătălia campionatului din 1976, Lauda a fost grav rănit într-un accident la Marele Premiu al Germaniei din 1976 pe Nürburgring în timpul căruia mașina sa, Ferrari 312T2, a izbucnit în flăcări și a fost aproape de moarte după ce a inhalat vapori toxici fierbinți și a suferit arsuri grave.[15] A supraviețuit și și-a revenit suficient pentru a concura din nou doar șase săptămâni mai târziu la Marele Premiu al Italiei. Deși a pierdut titlul din acel an – cu doar un punct în spatele lui James Hunt, a câștigat al doilea campionat anul următor, în ultimul său sezon la Ferrari. După câțiva ani la Brabham și doi ani de pauză, Lauda s-a întors și a concurat patru sezoane pentru McLaren între 1982 și 1985, timp în care a câștigat titlul din 1984 cu jumătate de punct față de coechipierul său, Alain Prost.