În 2005 și 2008 revistele Prospect Magazine și Foreign Policy au efectuat un sondaj pentru a da publicității o listă cu primii 100 de intelectuali ai lumii. Lista a fost alcătuită pe baza a peste 20 000 de voturi ale cititoarelor și cititorilor.
Printre criteriile includerii pe listă a fost și acela ca persoanele respective să fie active în dezbaterile publice actuale.
Structura listei pare să confirme o deplasare a centrelor de maximă efervescență intelectuală către partea de nord a continentului american. Relativ puțini dintre intelectualii de vârf ai lumii mai locuiesc în 2005 la Paris. Aproximativ 40% provin din SUA și Canada. Doar 25% sunt europeni. 22% sunt din Orient.