Krajem 20. veka započeta je politička debata u vezi sa priznavanjem istopolnih brakova, kao i drugih oblika istopolnih zajednica u Evropi.
Trenutno 28 od 50 država u Evropi zakonski priznaje neki oblik istopolnih zajednica. Većina članica Evropske unije priznaje istopolne parove.
Trinaest evropskih država legaliziralo je istopolni brak: Belgija, Danska, Finska (u efektu od 2017.), Francuska, Holandija, Irska, Island, Luksemburg, Norveška, Portugal, Španija, Švedska i Ujedinjeno Kraljevstvo (samo na području Engleske, Velsa i Škotske).
Još petnaest drugih država priznaje građanske zajednice, registrovano partnerstvo ili neregistrovanu kohabitaciju.