Nuklearni ili atomski rat je rat u kome se koristi nuklearno oružje. U cijelopj historiji nuklearnog oružja, ono je korišteno samo dva puta u doba rata (v. atomski napad na Hiroshimu i Nagasaki), i to samo od jedne zaraćene strane, Sjedinjenih Država. Danas se pod tim izrazom smatra i svaki oružani sukob u kome su zaraćene strane opremljene nuklearnim oružjem.