Osada je pojem, ktorý má viacero definícií, spravidla označuje veľmi malé sídlo.
Presnejšie definície:
staršie (ale aj odborne): synonymum výrazu sídlo (v zmysle sídelná jednotka)
malé vidiecke sídlo (skupina domov, vieska, malá vieska)
sídlo, ktoré nemá žiadne vlastné admninistratívne úrady (hoci neraz býva teritoriálne aj administratívne vymedzené ako "časť obce" a máva aj vlastný názov)
časť obce priestorovo oddelená od ostatných častí obce (najmä s vlastným názvom)
skupina budov vybudovaná na osobitný spoločný účel (napr. prázdninová osada, záhradkárska osada)
v histórii osídlenia: priestorovo samostatné zoskupenie menšieho počtu trvalých obydlí poľnohospodárov alebo iných skupín obyvateľstva (vznikla z neho obec alebo mesto (pôvodne nazývané "trhová osada"))
podľa predpisov u nás z roku 1848: najnižšia administratívna jednotka (termín vychádzal z pojmoslovia feudálnej samosprávy, v polovici 20. storočia bol nahradený výrazmi miestna časť a časť obce)
zastarano: kolónia (v zmysle: územie, na ktorom bývajú príslušníci iného národa v cudzine), pozri kolónia (osada)