Atmosferska reka (AR) ali oblačni pas je ozek pas ali nit koncentrirane vlage v ozračju.[1][2] Atmosferske reke sestojijo iz ozkega pasu povečanega transporta vodnih hlapov, običajno vzdolž ločnice velikih površin divergentnega površinskega toka zraka, vključno z nekaterimi frontalnimi pasovi v povezavi z zunajtropskim ciklonom, ki nastaja nad oceani.[3][4][5][6] Januarja so bile v članku v reviji Geophysical Research Letters opisane kot »dolgi, vijugasti tokovi vodnih hlapov, ki pogosto nastajajo nad tropskimi oceani in prinašajo dolgotrajne obilne padavine na zahodne oblake Severne Amerike in Severne Evrope«.[7]
Viharji tipa Pineapple Express so najpogosteje zastopana in prepoznana vrsta atmosferskih rek; tako se imenujejo zaradi toplih vodnih hlapov, ki izvirajo iz havajskih tropov in sledijo različnim potem proti Severni Ameriki ter prispejo do nje v zemljepisnih širinah od Kalifornije in Pacifiškega severozahoda do Britanske Kolumbije in celo jugovzhodne Aljaske.[8][9] V nekaterih delih sveta naj bi spremembe atmosferske vlažnosti in toplote, ki jih povzročajo podnebne spremembe, povečale intenzivnost in pogostost poplavnih dogodkov, ki jih povzročajo atmosferske reke. To naj bi bilo zlasti izrazito v zahodnih Združenih državah Amerike.[10]
↑Dettinger, Michael (1. junij 2011). »Climate Change, Atmospheric Rivers, and Floods in California – A Multimodel Analysis of Storm Frequency and Magnitude Changes1«. JAWRA Journal of the American Water Resources Association (v angleščini). 47 (3): 514–523. Bibcode:2011JAWRA..47..514D. doi:10.1111/j.1752-1688.2011.00546.x. ISSN1752-1688. S2CID4691998.