Cerkvena arhitektura

Cerkvena arhitektura se nanaša na arhitekturo stavb krščanskih cerkva. Razvijala se je v dveh tisoč letih krščanske religije, deloma z inovacijami in deloma z imitiranjem drugih arhitekturnih slogov, kot tudi odzivanjem na spreminjajoča se prepričanja, prakse in lokalne tradicije. Od rojstva krščanstva do danes so najpomembnejši predmeti preobrazbe za krščansko arhitekturo in oblikovanje velike cerkve Bizanca, romanske opatijske cerkve, gotske stolnice in renesančne bazilike s svojim poudarkom na harmoniji. Te velike, pogosto okrašene in arhitekturno prestižne zgradbe so bile prevladujoče lastnosti mest in podeželja, v katerih so stale. Vendar pa so bile v krščanstvu veliko številčnejše župnijske cerkve, ki so bile žarišče krščanske pobožnosti v vsakem mestu in vasi. Medtem ko nekatere veljajo za vzvišeno arhitekturno delo, ki ustreza velikim stolnicam in cerkvam, se je večina razvila po enostavnejših poteh, pri čemer se je pokazala velika regionalna raznolikost in pogosto lokalna ljudska tehnologija in dekoracija.

Stavbe so bile sprva urejene iz tistih, ki so bile prvotno namenjene drugim namenom, vendar so z vzponom izrazito cerkvene arhitekture cerkvene zgradbe vplivale na posvetne, ki so pogosto posnemale religiozno arhitekturo. Uporaba novih materialov, kot sta jeklo in beton, je v 20. stoletju vplivala na zasnovo cerkva. Zgodovina cerkvene arhitekture se deli glede na obdobja ter na države ali regije in po verski pripadnosti. Zadeva je zapletena zaradi dejstva, da so bile stavbe, postavljene z enim namenom, morda ponovno uporabljene za druge, da lahko nove gradbene tehnike omogočajo spremembe v slogu in velikosti, da lahko spremembe liturgične prakse spremenijo obstoječe zgradbe in da stavbo, ki jo je zgradila ena verska skupina, lahko uporablja naslednica z različnimi nameni.